Hindernisfreie Gehwege für alle

Der weisse Stock wird von Personen genutzt, die blind oder stark sehbehindert sind. Er dient zur Orientierung sowie als Schutz und Erkennungszeichen. Wer erblindet oder stark sehbehindert wird, muss lernen, sich selbstständig zu orientieren und sicher fortzubewegen. Der weisse Stock ist dabei unverzichtbar: Er ertastet Hindernisse, weist den Weg und hilft, sich an Orientierungspunkten wie Hausmauern sicher entlangzuführen. Im Strassenverkehr gilt: Wird der weisse Stock erhoben, haben seine Nutzer:innen auch ohne Fussgängerstreifen Vortritt.

Weil weisse Farbe besonders auffällig ist. Sie hebt sich im Strassenverkehr deutlich ab und macht die Benutzer:innen für Autofahrende und Fussgänger:innen leichter erkennbar. Damit dient der weisse Stock nicht nur als Mobilitätshilfe, sondern vor allem auch als wirkungsvolles Erkennungszeichen für blinde und sehbehinderte Menschen.

Die Erfindung des weissen Langstocks für blinde Menschen wird James Biggs zugeschrieben. Im Jahr 1921, nach einem Unfall, der ihn erblindete, bemalte der Fotograf aus Bristol seinen Gehstock weiss, um im Straßenverkehr besser sichtbar zu sein. Diese Idee verbreitete sich rasch und wurde in den 1930er Jahren von verschiedenen Organisationen aufgegriffen und weiterentwickelt.

Guilly d’Herbemont aus Frankreich spielte eine bedeutende Rolle bei der Verbreitung des weissen Stocks als Symbol für blinde Menschen. 1931 initiierte sie eine nationale Bewegung und verteilte 5.000 weisse Stöcke an blinde Menschen in Paris. Diese Aktion führte dazu, dass der weisse Stock offiziell als Schutz- und Erkennungszeichen anerkannt wurde

Der Begriff «Blindenstock» ist irreführend, weil nicht alle Nutzerinnen und Nutzer blind sind. Der weisse Stock wird von Menschen mit Sehbehinderung und Blindheit gleichermassen genutzt. Er signalisiert Sichtbehinderung, nicht vollständige Blindheit.

Der Umgang mit dem weissen Stock soll gelernt sein! Im Orientierungs- und Mobilitätstraining lernen blinde und sehbehinderte Menschen, den weissen Stock zu ihrer eigenen Sicherheit richtig zu benutzen. Beim Gehen ertasten sie damit einen etwa einen Meter breiten Raum vor sich, um Hindernisse rechtzeitig zu erkennen.

Finden sie taktile Leitlinien vor, erhöht das ihre Sicherheit: Im Mittelkorridor der Leitlinie spüren sie mit dem pendelnden Stock die leichten Erhebungen der seitlichen Streifen und können sich noch präziser orientieren.

Alle sbv-Beratungsstellen bieten Orientierungs- und Mobilitätstrainings an.

Die am Boden angebrachten taktil-visuellen Markierungen – Leitlinien genannt – helfen Menschen mit einer Sehbehinderung, sich zu orientieren. Sie dienen dazu, ein Ziel sicher zu erreichen, entweder zu einem Bus, einer Schule, einem Arbeitsplatz, einer Behörde, einem Freizeitraum etc.

Während blinde Menschen ihren weissen Stock über die erhöhten Kaltplastikstreifen «wischen», orientieren sich Menschen mit einem Sehrest auch visuell an den Leitlinien. Aus diesem Grund ist es wichtig, die taktil-visuellen Markierungen nicht zu verstellen und für den Durchgang freizulassen.

Nein, es gibt verschiedene Arten von weissen Stöcken. Die wichtigsten beiden:

• Der weisse Langstock dient zur Fortbewegung und Orientierung.
• Der weisse Sensibilisierungs- oder Kurzstock hilft dabei, gesehen und als blind oder sehbehindert erkannt zu werden.

Daneben gibt es weitere Arten von weissen Stöcken, sogar einen weissen Wanderstock. Wichtig: Sobald ein Stock weiss ist, signalisiert er, dass die Nutzerin oder der Nutzer sehbehindert oder blind ist.

Wenn Ihnen eine Person mit weissem Stock begegnet, geben Sie ihr den nötigen Raum und lassen Sie ihr den Vortritt. Wenn Sie den Eindruck haben, dass Hilfe nötig sein könnte, dann sprechen Sie die Person gerne an. Oft ist Unterstützung willkommen, da es viele schwierige Situationen im Alltag gibt.

Wichtig: Akzeptieren Sie, dass die Person auch nein sagen kann. Und leisten Sie nur Hilfe, wenn das ausdrücklich erwünscht ist. Auf keinen Fall blinde oder sehbehinderte Personen einfach am Arm nehmen, ohne sie zu warnen, und beispielsweise über die Strasse führen. Der Schlüssel für gelungene Begegnungen ist eine offene, respektvolle Kommunikation.

Im Strassenverkehr hat der weisse Stock eine besondere Bedeutung: Wenn unbegleitete blinde oder sehbehinderte Menschen ihn heben, signalisiert dies, dass sie die Strasse überqueren möchten. In diesem Moment gilt für sie Vortritt, auch wenn kein Fussgängerstreifen vorhanden ist – alle anderen Verkehrsteilnehmenden müssen anhalten. Das ist gesetzlich in der Verkehrsregelnverordnung festgeschrieben; wer sich nicht daran hält, kann gebüsst werden.